Trong cuốn tiểu thuyết ra đời từ thế kỷ 18, Mai-nương và người tình của mình đã trải bao nỗi truân chuyên, lần hồi từ ngày này sang tháng khác, từ phú quý sang cơ hàn, từ lầu son gác tía sang ngục tù tăm tối, từ Paris hoa lệ đến nơi đày ải khốn cùng, từ cảnh lưu vong đến cái chết, chỉ vì một cái cớ duy nhất: tình yêu – thứ tình cảm đã khiến người ta quên đi rằng cả hai đã từng gian dối, từng trộm cắp, chàng thì cờ gian bạc lận, chém giết người ta, nàng thì đong đưa đánh đĩ…

 Đọc Mai-nương Lệ-cốt để hiểu tại sao sau từng ấy thời gian, cuốn tiểu thuyết của ông thầy dòng Prévost vẫn vẹn nguyên sức hút, dường như bởi nguyên cớ của mọi hành động của hai nhân vật chính là tình yêu, cái nguyên cớ luôn luôn cao quý dù cho cách hành xử có thấp hèn!